Las fiestas y festivales son una característica de todas las religiones principales. La mayoría de las personas que se hacen llamar cristianos observan la Navidad y la Pascua. Algunos guardan otros días santos también. Los hindúes tienen un gran número de festivales, y los budistas y musulmanes ciertamente tienen algunos.
Cuando recurrimos a la Biblia, encontramos mucho material sobre el tema de las festividades judías y absolutamente nada sobre los llamados cristianos. Esto se debe a que la Navidad y la Pascua no son festivales cristianos en absoluto, sino festivales paganos disfrazados. Para una discusión sobre este tema, lea Festivales de la Iglesia.
Hemos decidido usar la palabra festival en lugar de la palabra fiesta. La mayoría de las traducciones de la Biblia usan la palabra fiesta para las celebraciones judías. Sin embargo, en el uso del inglés moderno, la palabra fiesta implica que algunas personas se reúnan para una gran comida, mientras que festival significa una gran reunión de personas de todo el país, especialmente para comer. La palabra festival es, por lo tanto, una descripción mucho mejor de lo que sucedió en los diversos tiempos de celebración judía. No fueron principalmente tiempos de comer, sino tiempos de asamblea nacional para celebrar grandes eventos en su historia y épocas en el año agrícola.
Antes de considerar festivales individuales, debemos preguntarnos por qué necesitamos estudiar los festivales. La misma pregunta se puede hacer sobre muchos otros pasajes de las Escrituras. ¿Por qué estudiar el tabernáculo? ¿O las ofrendas levíticas? ¿O por qué estudiar la larga historia del pueblo de Israel? El apóstol Pablo nos da una respuesta directa: “estas cosas pasaron como imágenes para nosotros” (1Corintios 10:6). Los festivales y ceremonias del Antiguo Pacto, así como la historia del pueblo judío, son imágenes para nosotros de la verdad espiritual. Toda la escritura señala en primer lugar al mismo Jesús, y en segundo lugar a nuestras propias vidas y experiencias a medida que buscamos seguir y llegar a ser como él.
Los siete festivales de la ley judía son los siguientes:
| Festival | ||
|---|---|---|
| Pascua | ||
| Pan sin levadura | ||
| Agitando la primera gavilla (Primicias) | ||
| Semanas (Pentecostés) | ||
| Trompetas | ||
| Día de la expiación | ||
| Tabernáculos (Tiendas) |
Otros festivales se agregaron más tarde, como Purim en la época de Esther y Hanukkah en la época de los Macabeos. Sin embargo, estos siete fueron los festivales originales de la Torá o la ley de Moisés.
Las principales referencias escriturales a los festivales son:
| Referencia | Festival |
|---|---|
| Éxodo 12 | Pascua |
| Éxodo 23:14-17 | Resumen |
| Levítico 16 | Día de la expiación |
| Levítico 23 | Todos los festivales |
| Números 28:11-29: 40 | Todos los festivales |
| Deuteronomio 16:1-17 | Todos los festivales |
La agricultura y la historia nacional son los dos temas principales que atraviesan la mayoría de los festivales. La Pascua, el Festival de los Panes sin Levadura y el Festival de los Tabernáculos son históricos y conmemoran la liberación de Egipto y el viaje por el desierto. El movimiento de la primera gavilla (Primicias), el Pentecostés y nuevamente los tabernáculos se observan en diferentes etapas de la cosecha. Así, Tabernáculos, que es el clímax de los festivales, reúne estos dos temas, como veremos más adelante con más detalle.
Los festivales ocurren en tres grupos que, como muchas otras cosas en las Escrituras, forman un patrón. Hubo tres festivales en el primer mes, uno en el tercer mes y tres en el séptimo mes. Los primeros tres forman el grupo de la Pascua y hablan de los comienzos de nuestra experiencia espiritual. El festival de Pentecostés en el tercer mes es una fase más. Los tres festivales del séptimo mes son el grupo Tabernáculos y hablan de madurez espiritual. Siete es el número de perfección espiritual, y el Festival de los Tabernáculos, que es el séptimo festival y ocurre en el séptimo mes, habla de la perfección de nuestro caminar con Dios. A todos los varones israelitas se les ordenó en la ley que se presentaran ante el Señor en Jerusalén tres veces al año durante estas tres temporadas principales de festivales.
Levítico 23 comienza hablando del sábado semanal. Era un día en que los israelitas debían dejar su trabajo normal. Fue un día apartado para Dios. Todos los festivales también fueron considerados como días de reposo cuando no se debe hacer un trabajo normal.
La ley también exigía que se hicieran ofrendas en todos los festivales. Especialmente los festivales de Pascua y Tabernáculos eran tiempos en los que se realizaban grandes sacrificios.
Estos dos requisitos de descanso y sacrificio nos enseñan una verdad fundamental. No podemos ganar nada con nuestro propio trabajo para Dios. Todas las bendiciones de todos los festivales provienen de la ofrenda y el sacrificio de Jesús en la cruz por nosotros. Todo es de él. No podemos ganar nada con nuestros propios esfuerzos.
Nos enseñan otra verdad. Debemos hacer sacrificios en el ámbito natural, y reservar un tiempo que podría dedicarse a un trabajo rentable o placer y dárselo a Dios. Sacrificamos lo material para ganar lo espiritual.
Los festivales son como un mapa que traza nuestro progreso espiritual en Dios. Nuestro viaje comienza en la Pascua con el derramamiento de la sangre del Cordero. Continúa a Pentecostés con su derramamiento del Espíritu Santo y el anticipo de la herencia completa. Su objetivo final es el Festival de los Tabernáculos, del cual hablaremos en detalle más adelante.
Las escrituras tienen otros mapas para ayudarnos a alcanzar nuestro destino espiritual. El viaje de los israelitas desde Egipto a la tierra prometida es el más conocido. Al igual que los israelitas, debemos cruzar el Mar Rojo, luchar contra los amalecitas, atravesar el desierto y cruzar el río Jordán antes de que podamos conquistar la tierra espiritual de Canaán que se convertirá en nuestro Israel.
El tabernáculo es otro mapa. Debemos recorrer sus tres cortes. Había un patio exterior donde todas las personas podían venir con sus ofrendas. Había un lugar sagrado donde solo podían ir los sacerdotes. Finalmente había un lugar santísimo al que solo podía ir el sumo sacerdote, y él solo una vez al año. El Lugar Santísimo era la presencia misma de Dios. Estos tres tribunales corresponden, creo, a los tres grupos de festivales.
Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida ”. Lo conocemos primero como el Camino. Después de eso lo conocemos más profundamente como la Verdad. Finalmente lo conocemos como la vida. Un camino o carretera no tiene ningún uso o significado aparte del destino al que conduce. Incluso la verdad no es una meta en sí misma, sino que solo nos ayuda a alcanzar nuestra meta. La vida es el gran objetivo y el clímax de nuestro viaje. La muerte es separación de Dios. La vida es unión con él. Encontraremos que el Camino, la Verdad y la Vida también corresponden a los tres grupos de festivales.
Todos estos son mapas para ayudarnos en nuestra peregrinación. El mapa no será de valor para las personas que no quieran hacer el viaje. Hay un costo y un sacrificio involucrado. Sacrificamos lo que nuestros ojos naturales pueden ver para obtener esas cosas que se revelan a los ojos de la fe.
Algunas personas experimentan la Pascua en sus vidas. Saben que el Cordero de Dios murió por ellos. Se regocijan en el perdón de sus pecados, pero por falta de voluntad o ignorancia no llegan a Pentecostés, y a menudo se oponen a aquellos que quieren ir más lejos con Dios. Otros tienen el deseo de ir más allá de sus experiencias iniciales de Dios, y continuar hacia Pentecostés y entrar en el bautismo y el poder del Espíritu Santo. Lamentablemente, sin embargo, muchos de los que experimentan Pentecostés creen que no hay nada más y se conforman con lo que tienen. Permanecen en el desierto y nunca cruzan el río Jordán que se encuentra entre ellos y la tierra prometida. Afortunadamente, también hay quienes quieren cruzar el río Jordán y continuar por el “alto llamado de Dios en Jesucristo ”.. Estos son los que experimentan la fiesta de los Tabernáculos.
Por lo tanto, el énfasis principal de este escrito estará en los tres festivales del séptimo mes, Trompetas, Expiación y Tabernáculos. Son los festivales que ahora debemos descubrir y experimentar por nosotros mismos.
Los festivales del primer mes se centraron en la Pascua. Este festival recordó los dramáticos eventos que tuvieron lugar cuando los hijos de Israel salieron de Egipto. En Egipto eran esclavos. Los capataces crueles los obligaron a trabajar duro. Generaciones de israelitas vivieron y murieron sin conocer la felicidad o la libertad. Finalmente, Dios escuchó su clamor y envió un libertador para liberarlos. Moisés los sacó de Egipto y finalmente a la tierra de Israel.
En la noche de su partida, el ángel del Señor mató al primogénito de todas las familias egipcias. Los israelitas recibieron instrucciones de matar un cordero y poner su sangre en las puertas de sus casas. Cuando el ángel del Señor vio la sangre, pasó sobre esa casa, y el primogénito no fue asesinado.
Las familias judías observan la fiesta de la Pascua todos los años hasta el día de hoy. Los que seguimos a Jesús observamos una Pascua espiritual. Para nosotros, Jesús es el Cordero de Dios que murió para salvarnos de nuestros pecados. Nuestras sentencias de muerte han sido canceladas. Somos perdonados y perdonados libremente. El Cordero de Dios ha llevado nuestro pecado por nosotros con toda su terrible pena. Como los israelitas de antaño, somos un pueblo redimido.
Este festival es el punto de partida de nuestra experiencia en Dios. A través de la sangre de Jesús somos redimidos o recomprados a Dios. Inicialmente pertenecemos a Dios por derecho de creación. El nos hizo. Estamos perdidos para él a través del pecado que nos separa de él. Jesús, el Cordero de Dios, se ofreció, como se representa en la sangre de su vida, para comprarnos de nuevo para Dios. Sobre esa base ahora le pertenecemos y somos de su propiedad. Este es un hecho fundamental que sustenta toda nuestra experiencia espiritual. Hemos sido recomprados para Dios y le pertenecemos. Somos su pueblo y él es nuestro Dios.
El día después de la Pascua comenzó el Festival de los Panes sin Levadura, que duró siete días. También tuvo su origen en la partida de Egipto. La levadura es una sustancia que hace que la harina se hinche. Cuando los israelitas salieron de Egipto no tuvieron tiempo para que la levadura hinchara su pan. Tenían que comerlo sin levadura.
Jesús dijo a sus discípulos: “Cuidado con la levadura de los fariseos ”. Los fariseos eran maestros de la ley de Moisés que fue dada por Dios. Sin embargo, le habían agregado todas sus interpretaciones y tradiciones. El resultado fue algo hinchado mucho más allá de su tamaño original, y que perdió totalmente su pureza. Pablo escribió a los corintios “Por lo tanto, mantengamos el Festival, no con la vieja levadura, la levadura de la malicia y la maldad, sino con el pan sin levadura de sinceridad y verdad ” (1Cor 5:8).
Para Pablo, la ley era un “maestro de escuela (pedagogo) para guiarnos a Cristo ” (Gal 3:24). Totalmente incapaz de satisfacer sus demandas, vio su propia naturaleza pecaminosa y clamó a Dios por misericordia. En Jesús encontró el perdón y la liberación del pecado. A través del poder del Espíritu Santo, pudo cumplir con las demandas de la ley.
Para los fariseos, la ley era un medio para mantener su posición y autoridad. Tomaron cada comando y agregaron todo tipo de detalles adicionales a su significado. Hicieron reglas exactas para lo que era trabajo y lo que no era trabajo en sábado. Insistieron en que se pagaran los diezmos de los vegetales más pequeños que crecen en el campo. La observancia exacta de más y más leyes era para ellos la forma de ganarse el favor de Dios. Las cargas de su ley se hicieron más y más pesadas. Por el contrario, Jesús dijo que su carga era ligera.
Así también, ahora, el camino de la religión es insistir en la obediencia a más y más leyes externas que Dios nunca ha dado. El camino de Jesús es un cambio interno en el corazón que nos hace guardar sus leyes de amor porque se ha convertido en nuestra naturaleza interna hacerlo.
El día después del sábado siguiente a la Pascua fue la Agitación de la Gavilla de Primicias. Este festival fue una mirada al Festival de las Semanas (o Pentecostés) que ocurrió siete semanas después. A los israelitas se les dijo: “traigan al sacerdote una gavilla del primer grano que cosechen. Él debe agitar la gavilla ante el Señor para que sea aceptada por usted” (Lev 23:10,11).
Este festival habla muy claramente de Jesús. Su resurrección tuvo lugar en este mismo día del año. Se convirtió en las palabras de Pablo en los “primeros frutos de los que dormían ”. Jesús es la primicia, y una primicia muy maravillosa. Pero igualmente maravilloso es la implicación de que habrá más fruta. Solo puede haber un primer fruto si habrán más frutos. Las primicias no son de mayor calidad que la fruta que sigue. Simplemente están maduros antes que los demás. Un agricultor estaría muy decepcionado si el primer grano en madurar fuera de la mejor calidad, pero lo que siguió fue apenas apto para comer.
Es vital ver que Dios planeó que Jesús debería ser el “primogénito entre muchos hermanos”. No quería que Jesús fuera hijo único. Quería que tuviera muchos hermanos y hermanas menores. En la infancia, un hermano mayor es generalmente mucho más grande, fuerte y listo que sus hermanos y hermanas menores. Sin embargo, a medida que todos crecen hasta la madurez, las diferencias se hacen cada vez más pequeñas y eventualmente desaparecen. El plan de Dios como se revela en las Escrituras es que esto debería suceder con Jesús y con nosotros.
¡Que Dios nos dé ojos para ver esta gran verdad y fe para creerla!
50 días o 7 semanas y un día después de Agitar la primera gavilla (Primicias) es el Festival de las Semanas. En el Nuevo Testamento, este festival tiene el nombre más familiar de Pentecostés de la palabra griega πεντακοσιοι que significa 50. Por lo tanto, este festival, como hemos visto, es la plenitud o la finalización de Agitar la primera gavilla. Luego hubo una gavilla saludada ante el Señor. En Pentecostés se agitaban dos panes ante el Señor. Jesús ya no está solo. La cabeza está unida por el cuerpo.
Sin embargo, a medida que estudiamos las Escrituras, encontramos que Pentecostés en sí también se llama un festival de primicias (Lev 23:16). Su propia totalidad o terminación es el Festival de los Tabernáculos en el séptimo mes. ¿Cómo puede haber dos festivales de primicias y dos terminaciones? Simplemente esa es la forma en que Dios trabaja. Un fin no es un fin sino el comienzo de algo mayor. Una semilla cuando ha crecido se multiplica produciendo más semillas, y cada nueva semilla se multiplica produciendo más semillas nuevamente.
Cada nueva dimensión es la totalidad o plenitud de una dimensión menor. En comparación con un punto, una línea es su totalidad o plenitud. En comparación con una línea, un área es su totalidad o plenitud. En comparación con un área, un sólido es su totalidad o plenitud. Entonces nos movemos de gloria en gloria y del Lugar Santo al Lugar Santísimo. Cada bendición fresca es la semilla de una bendición adicional.
50 días después de la primera Pascua en Egipto, los hijos de Israel llegaron al Monte Sinaí. Lo que Dios hizo allí fue apenas menos dramático que lo que había hecho en Egipto. Descendió a la montaña en llamas. Hubo truenos y terremotos y una voz como el sonido de una trompeta. Todo esto fue un preludio a la entrega de los 10 mandamientos a Moisés.
El día de Pentecostés en el libro de los Hechos, tienen muchas similitudes. Los dos eventos estaban obviamente relacionados. Hubo el sonido de un viento poderoso, lenguas de fuego y el descenso del Espíritu Santo.
Los eventos en el Sinaí fueron el comienzo del Antiguo Pacto y se relacionan con el pueblo de Israel. El día de Pentecostés fue el comienzo del Nuevo Pacto y se relaciona con el pueblo espiritual de Dios.
Pentecostés está fuertemente asociado con los dones y el poder del Espíritu Santo. Ese día, por primera vez, hasta donde sabemos, la gente hablaba en lenguas. En los días siguientes, tuvieron lugar curaciones maravillosas, palabras de conocimiento revelaron el pecado oculto y las puertas de la prisión se abrieron milagrosamente. Fue un tiempo glorioso de manifestación divina. La mano de Dios era visible entre su pueblo.
Además de dones, había ministerios. Pablo, escribiendo a los efesios, habla de apóstoles, profetas, pastores, maestros y evangelistas. Hoy tenemos versiones verdaderas y falsas de estos ministerios. ¡Qué bendición son cuando realmente vienen de Dios! Pablo deja en claro que son vitales para una base sólida en el pueblo de Dios. Él declara su propósito en Efesios 4: 12-14, “... preparar al pueblo de Dios para las obras de servicio, para que el cuerpo de Cristo pueda ser edificado hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios y madurar, alcanzando toda la medida de la plenitud de Cristo. Entonces ya no seremos niños, sacudidos de un lado a otro por las olas, y arrastrados aquí y allá por cada viento de enseñanza y por la malicia y la astucia de los hombres en sus intrigas engañosas.” (Ver 5 ministerios.)
Feliz es la iglesia o comunidad que tiene ministerios y dones dados por Dios, y no depende de las técnicas y métodos de negocios y entretenimientos del mundo para evitar el colapso y la desintegración.
En el calendario judío no hubo festivales entre el tercer mes y el séptimo mes. En el séptimo mes llegó el grupo de los Tabernáculos de tres festivales. El primero de ellos, el primer día del mes, fue el Festival de las Trompetas.
Las trompetas sonaron antes de cada festival individual y al comienzo de cada mes. El Festival de Trompetas es, por lo tanto, un toque de trompetas muy especial adicional a estos dos requisitos. Es en sí mismo un festival, pero también es preliminar a dos festivales más importantes. Le sigue el Día de la Expiación el décimo día del séptimo mes, que a su vez es seguido por el Festival de los Tabernáculos del 15 al 22. Estos dos festivales son tan importantes que requieren que el Festival de las Trompetas los anuncie. El Festival de las Trompetas nos llama a avanzar en estos dos festivales que le siguen.
El año religioso judío comenzó en la primavera, pero también tuvieron un año civil o agrícola que comenzó en el otoño. Este año civil comenzó el primer día del séptimo mes del calendario religioso. Esto significa que el Festival de las Trompetas fue al comienzo del año civil. Esto lo convierte en un momento de nuevos comienzos para nosotros en Dios.
Para las personas del mundo, el año nuevo suele ser un momento de tomar decisiones para mejorar sus hábitos o su forma de vida. Estas resoluciones rara vez duran mucho tiempo, ya que la fuerza de voluntad humana suele ser demasiado débil para sostenerlas.
Para el pueblo de Dios, un nuevo año puede ser un tiempo de arrepentimiento para el pasado y rededicación para el futuro. El Día de la Expiación, el 10 del séptimo mes, fue un tiempo para el perdón del pecado. Por lo tanto, las trompetas son un llamado al arrepentimiento y a la búsqueda del corazón en preparación.
Las trompetas en la antigüedad sirvieron para varios propósitos. El más importante de estos fue reunir a la gente. Las campanas de la iglesia en muchos países europeos tuvieron el mismo propósito en tiempos pasados. Antes de los días de los inventos modernos, un sonido de trompeta era el ruido más fuerte que se podía hacer. Hubiera sido audible en todo el campamento israelita en el desierto, o en una aldea o pueblo cuando los israelitas llegaron a la tierra prometida.
En toda la Biblia encontramos el uso de trompetas para reunir a las personas. En Números capítulo 10, Dios le dijo a Moisés que hiciera 2 trompetas de plata. Su primer propósito fue convocar a la gente. Gedeón tocó una trompeta para convocar a la gente a luchar contra los amalecitas. Saúl usó las trompetas para reunir a la gente para luchar contra los filisteos (1Sam 13:3-4). Se tocaron trompetas antes de todos los festivales para unir a la gente. Jesús enviará a sus ángeles con una fuerte trompeta para reunir a sus elegidos de los cuatro vientos (Mateo 24:31).
Dios quiere que su pueblo se una, pero ¿dónde y cómo? ¿Deberían reunirse en edificios de la iglesia, o en salas públicas, o en sus propias casas? ¿Deberían formar una súper denominación de todos los verdaderos creyentes? ¿Qué tipo de unión está en su mente?
Bajo el Antiguo Pacto sólo había un lugar aceptable de reunión. Cuando los israelitas estaban en el desierto, la trompeta llamó al pueblo a reunirse ante Moisés a la entrada de la tienda de reunión. Esta tienda de reunión era donde estaba Dios. Cuando los israelitas llegaron a la tierra prometida, Dios eligió un lugar especial para “poner su nombre”. “Pero debes buscar el lugar que el Señor tu Dios elegirá entre todas tus tribus para poner su Nombre allí para su morada. A ese lugar debes ir” (Deuteronomio 12: 5). Ese lugar era el templo en Jerusalén. Tres veces al año, en las tres temporadas principales del festival, la ley obligaba a todos los hombres adultos israelitas a ir a Jerusalén.
¿Dónde instruyó Jesús a sus discípulos a reunirse? “... donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos ” (Mateo 18:20). Él estableció un nuevo lugar de reunión en el espíritu. Él no dijo: “Ve a la iglesia”; él dijo: “Ven a mí”. Él dijo: “... no adorarás al Padre ni en esta montaña ni en Jerusalén ... los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad”; (Juan 4:21).
Pablo escribió a los Tesalonicenses acerca de la “presencia de nuestro Señor Jesucristo y de nuestro encuentro con él ” (2Tes. 2:1). El principio fundamental de la reunión en el Nuevo Pacto es que no nos reunimos en un lugar. Nos reunimos con una persona. Nos reunimos con Jesús.
Este principio, sin duda, es válido para cada festival espiritual que Dios nos ha dado para disfrutar. Sin embargo, es especialmente cierto para los festivales del séptimo mes. Debemos salir de nuestras propias casas y carpas y reunirnos con Jesús.
Ver Ensamblar juntos.
Creo que este festival tiene un mensaje especial para hoy. Dios ahora está trabajando de nuevas maneras y está llamando nuestra atención. Las trompetas están sonando.
Antes de que Dios manifestara a Jesús al mundo, sonó una trompeta en la tierra de Israel. Envió a Juan el Bautista para llamar al pueblo al arrepentimiento y preparar el camino del Señor. Juan el Bautista era una trompeta. Las voces de profecía y revelación habían estado en silencio durante más de 400 años desde la época de Malaquías. La trompeta sonó para despertar al pueblo de Dios y llamarlos a avanzar. Había llegado una etapa totalmente nueva en los propósitos de Dios.
Así que de nuevo suenan las trompetas. Dios está llamando a su pueblo y los está llamando a avanzar. Creo que estamos entrando en un nuevo año con Dios.
El Día de la Expiación (conocido por muchos por su nombre hebreo Yom Kippur) fue el festival más solemne del calendario, y fue seguido por los Festivales de Israel más alegres. Las mentes en sintonía con los caminos de Dios reconocen fácilmente este patrón. Los dolores de parto deben venir antes del nacimiento de un niño. “La pesadez puede durar una noche, pero la alegría llega por la mañana.” Jesús tuvo que sufrir y morir antes de poder levantarse y ascender a su Padre.
El Día de la Expiación difería de otros festivales en ser el único festival absolutamente obligatorio en el año. Según la ley, cualquiera que no lo observara debía ser “separado de su pueblo” (Lev 23:9).
También fue diferente al no ser ni un festival agrícola, ni un festival de recuerdo nacional. Estaba relacionado con el tema grave del pecado. Fue un tiempo de ayuno y arrepentimiento.
En la tradición judía, los diez días desde el Festival de las Trompetas hasta el Día de la Expiación son días de preparación. Son un tiempo para el autoexamen. El año nuevo judío ocurre en el Festival de las Trompetas y, por lo tanto, el Día de la Expiación es un momento para borrar todos los pecados del año anterior.
Solo una vez al año, en el Día de la Expiación, el sumo sacerdote entraba en el Lugar Santísimo para hacer expiación por sí mismo y por todo el pueblo de Israel. En este día sus pecados fueron limpiados. Para citar Levítico 16:30, “porque en este día se hará expiación por ti, para limpiarte. Entonces, ante el Señor, estarás limpio de todos tus pecados.”
La limpieza del pecado es la preparación necesaria para las mayores bendiciones del Festival de los Tabernáculos. Al comienzo de nuestra relación con Dios, reconocemos que hemos pecado y lo hemos ofendido. Con gran alivio de la mente y la conciencia, vemos que el Cordero de la Pascua ha sido sacrificado por nosotros para nuestra redención y perdón. Con alegría pasamos a experimentar la provisión de Dios y el poder del Espíritu Santo en nuestras vidas. Luego viene la conmoción a medida que descubrimos gradualmente un principio de pecado que aún gobierna y domina nuestras vidas. Pablo reconoció que el bien que quería hacer no podía hacerlo, y que el mal que no quería hacer lo hizo. Necesitamos más que perdón. Necesitamos limpieza interior. Necesitamos liberación del poder del pecado que mora en nosotros. Su control sobre nuestras vidas debe romperse. Eso es lo que encontramos en el Día de la Expiación.
Este pensamiento de perdón y restauración total se enfatiza por lo que sucedió cada 7 años en el Día de la Expiación. Cada esclavo hebreo fue puesto en libertad. El año 49 o Jubileo fue aún más importante. En ese año en el Día de la Expiación cada esclavo fue puesto en libertad, y cualquier tierra que había sido vendida regresó a su dueño anterior. Todo esto fue una provisión maravillosa para el antiguo pueblo judío y los extranjeros que vivían entre ellos. Sin embargo, en lenguaje pictórico, señalaba algo infinitamente mayor, que Pablo describe en Romanos, capítulo 8. Allí nos dice que toda la creación gime y trabaja en la esclavitud esperando ser liberada en la libertad perfecta de los hijos de Dios (vv 18-22). Los hijos de Dios serán los primeros en ser liberados en esta maravillosa libertad. Seguida de toda la creación. Los esclavos hebreos representan a los hijos de Dios que son liberados primero. Los esclavos extranjeros corresponden al resto de la creación, cuya libertad eventualmente sigue.
Esta verdad es muy grande y difícil de entender y creer. Los siguientes hechos (tomados de las obras de Arthur Ware y Frank Paine) dan testimonio adicional de ello. Se agregó un año adicional a los 49 años de jubileo, que por lo tanto se consideraron 50 años. Un jubileo de jubileos (o 50 veces 50 años) es, por lo tanto, de 2500 años. Adivina lo que sucedió en el jubileo de los jubileos (2500 años) desde la caída de Adán. Fue exactamente el éxodo de Israel desde Egipto. Ese fue, en lo natural, el mejor escenario libre de esclavos en toda la historia. Exactamente 80 jubileos o 4000 años desde la caída de Adán sucedió algo aún mayor. Jesús murió en la cruz para liberar la creación de la esclavitud en la que el pecado de Adán la había hundido. Lea Cronología bíblica y The Year of Jubilee para artículos separados sobre este tema.
¿Cómo puede un hombre o una mujer ser liberados del pecado? Pablo responde: “El que ha muerto es liberado del pecado ” (Rom 6:7). La muerte física nos separa para siempre de todo lo que tiene que ver con este mundo. Los hombres muertos no pecan. Algunas personas dicen que solo estaremos libres del pecado cuando morimos físicamente, pero Pablo dice lo contrario. En Romanos 6 habla de la libertad del pecado al estar muerto, enterrado y resucitado con Cristo. Esa es la muerte que nos libera y el Día de la Expiación habla de ello. El Festival de los Tabernáculos es la resurrección.
¿Qué significa esta muerte en nuestra experiencia? Al estudiar la vida de los grandes hombres y mujeres de Dios, los verá pasar por el valle de la sombra de la muerte. Los sueños juveniles de José se hicieron añicos cuando se vio acusado injustamente y arrojado a un calabozo en un país extranjero. Tuvo que sufrir antes de poder elevarse a la mano derecha del faraón para liberar a su pueblo del hambre y la muerte. Moisés también tuvo que experimentar la muerte de sus planes y ambiciones al pasar de la posición más alta de Egipto a la labor despreciada de un pastor en los desiertos inhóspitos del desierto del Sinaí. Este sufrimiento y humillación fue el camino hacia el mayor despliegue físico del poder de Dios registrado en las Escrituras, y la mayor revelación de su voluntad jamás expresada en palabras humanas. Antes de que David pudiera sentarse en el trono de Israel, tuvo que esconderse en cuevas de la ira de Saúl y compartir su vida con una compañía de abatidos. Incluso tuvo que abandonar la tierra de Israel y vivir con los enemigos de su pueblo, los filisteos, antes de que Dios lo exaltara y lo convirtiera en el rey más famoso de la historia.
Estos hombres y otros como ellos sufrieron antes de su tiempo de bendición y exaltación. Sus sufrimientos no fueron inútiles o sin sentido, pero Dios los usó para poner fin a su orgullo, sus ambiciones y su voluntad propia. Algo en ellos murió. Sus vidas ya no eran propias. El mundo perdió su derecho sobre ellos. Pertenecían totalmente a Dios y se hicieron completamente disponibles para él. Su misma muerte al mundo fue su calificación para gobernarlo en justicia e impartirle la bendición de Dios.
Jesús dejó en claro a sus discípulos que no deben esperar popularidad. “Te echarán de la sinagoga. de hecho, llegará un momento en que cualquiera que te mate creerá que está ofreciendo un servicio a Dios ”, les dijo (Juan 16:2). La oposición y el rechazo debían venir de aquellos de su propia sociedad que parecían los más entusiastas para servir al mismo Dios que ellos adoraban.
El sufrimiento y la humillación definitivamente vendrán a todos los que buscan seguir al Cordero donde quiera que vaya. Para cada uno, la forma externa de este sufrimiento será diferente y la intensidad puede ser más o menos. Dios sabe lo que está haciendo y adaptará su trabajo exactamente a lo que cada uno de nosotros requiere. Por lo tanto, no debemos desanimarnos por nuestras aflicciones ni comparar nuestras vidas con otras que parecen tener un camino más fácil o diferente. Más bien debemos darles la bienvenida, ya que daríamos la bienvenida al cuchillo del cirujano que elimina un cáncer potencialmente mortal. Son enviados por un Padre celestial cuyo único propósito es el bien de sus hijos. Nuestro pecado interno debe ser eliminado, y nuestro Padre omnipotente no tiene otra forma de hacerlo.
Debemos agregar otro pensamiento a nuestro tema del sufrimiento. El día de Pentecostés fue una gran fiesta con 120 personas en un aposento alto que parecían borrachos. En el Día de la Expiación, el sumo sacerdote fue solo al Lugar Santísimo. José, Moisés y David estaban solos en sus sufrimientos. Jesús, mientras derramaba su alma en la muerte, gritó: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado? ” En Pentecostés, nuestra comunión es principalmente con el hombre. En el día de la expiación caminamos solos con Dios.
Este día solemne en el que los judíos tuvieron que ayunar y humillar sus almas terminó en la liberación más maravillosa. No solo fueron perdonados sino que también fueron limpiados de todos sus pecados y puestos en total libertad. Esta fue la preparación para el alegre festival que iba a seguir. Pablo habla de toda la creación gimiendo y trabajando mientras espera la manifestación de los hijos de Dios. Estos hijos de Dios son aquellos que han pasado por la purga y la liberación del Día de la Expiación y han entrado en el Festival de los Tabernáculos.
El Festival de los Tabernáculos (o tiendas en algunas traducciones de la Biblia) también se llama el Festival de la cosecha. Es el festival de la cosecha completa y, por lo tanto, el clímax de los propósitos de Dios.
El trabajo de un agricultor no vale absolutamente nada si no tiene una cosecha. Contempla sus cultivos con placer porque sabe que cuando llegue el momento de la cosecha tendrá campos llenos de comida. Sin la cosecha, todo el trabajo de siembra, riego y eliminación de malezas sería una completa pérdida de tiempo. Así es con Dios, a quien Jesús describió como el granjero. Las personas que no creen en una cosecha tienen dificultades para comprender los propósitos de Dios. Nada parece tener sentido.
Esto es así en nuestras vidas personales. Suceden muchas cosas que no podemos entender. Parecen frustraciones y sufrimientos innecesarios. Cuando la fruta aún no ha llegado, no hay nada para disfrutar. Cuando llegue nuestro momento personal de cosecha, todo será diferente. Nos regocijaremos con gran alegría al comprender el propósito de las pruebas por las que hemos pasado.
Lo mismo es cierto en el nivel más amplio de la iglesia. Ahora miramos al pueblo de Dios y vemos mucha confusión. En parte, esto es en cumplimiento de las palabras de Jesús: “Que ambos (el trigo y las malas hierbas) crezcan juntos hasta la cosecha. En ese momento les diré a los cosechadores: Primero recojan las malas hierbas y átenlas en bultos para quemarlas; luego recoge el trigo y llévalo a mi granero ” (Mateo 13:30). Con demasiada frecuencia, cuando el pueblo del Señor reúne al creyente y al incrédulo, se sientan uno al lado del otro. Nosotros mismos también somos con demasiada frecuencia una mezcla de fe e incredulidad.
En el nivel aún más amplio del mundo en general, vemos aún más confusión. Muchos incrédulos señalarán el derramamiento de sangre, el hambre y la angustia y se preguntarán si puede haber algún Dios. Nuevamente podemos decir que los propósitos y planes de Dios estarán escondidos hasta la cosecha. Llegará el momento en que, según Zacarías (14:16), incluso los gentiles subirán a Jerusalén para adorar al Rey, el Señor Todopoderoso, y para celebrar la Fiesta de los Tabernáculos. “La creación misma será liberada de su esclavitud para descomponerse y llevada a la gloriosa libertad de los hijos de Dios ” (Romanos 8:21).
El Festival de los Tabernáculos es el séptimo festival, y ocurrió en el séptimo mes. Duró también durante siete días (aunque se agregó un octavo al final para una asamblea solemne). Por lo tanto, está fuertemente marcado con el número siete, que es el número de integridad espiritual y perfección. Es la plenitud de la cosecha de la cual Pentecostés fue el comienzo. Por lo tanto, debemos verlo como la representación de la perfección de nuestra experiencia espiritual en Jesús.
Cada festival es un tiempo de descanso o sábado. El séptimo festival es, por lo tanto, el sábado de los sábados o el festival de los festivales. Así como el Lugar Santísimo era santo incluso en comparación con el lugar santo, el Festival de los Tabernáculos es un festival incluso en comparación con otros festivales. Comparado con él, son como los tiempos ordinarios.
Cada festival se anuncia al sonar las trompetas. Tan importante es el Festival de los Tabernáculos que tocar las trompetas es un festival separado por derecho propio.
Un rey de reyes es un rey incluso cuando está entre reyes. Un señor de señores es un señor incluso cuando está entre señores. Un jubileo de jubileos como hemos visto fue bastante excepcional incluso entre los jubileos. Entonces, la gloria del Festival de los Tabernáculos hará que la gloria de los otros festivales parezca pálida al compararlos.
De esto podemos ver que estamos avanzando hacia el gran clímax de los propósitos de Dios. Dios no está luchando una batalla perdida en la lucha por restaurar la iglesia a su pureza original contra la competencia del materialismo, el modernismo, el comunismo y otras religiones. Se está moviendo hacia algo que es mucho más grande que todo lo que ha sucedido antes.
Aquí debemos comparar el Festival de los Tabernáculos con la Pascua. En la Pascua los judíos recordaron su tiempo en Egipto. Habían sido esclavos de los egipcios y, a través de Moisés, Dios los liberó y los convirtió en un pueblo independiente. Contrastaban la libertad con la esclavitud. En Tabernáculos recordaron su tiempo en el desierto. En la tierra prometida, los israelitas vivían en casas, poseían tierras y tenían un suministro regular de alimentos. En el desierto las cosas eran muy diferentes. Se movían de un lugar a otro como nómadas y dependían de Dios para el maná que él les envió desde el cielo. ¿Cuál fue mejor? ¿Era mejor vivir en el desierto y alimentarse del maná enviado desde el cielo? ¿O era mejor vivir en la tierra fértil de Israel, que Dios les había dado, y vivir de su generosidad? Solo podemos dar una respuesta. Es mejor vivir en la tierra prometida.
Los milagros del desierto, el trueno del Sinaí, el agua que brotaba de la roca, el maná y las codornices eran maravillosas provisiones de Dios. Fue un privilegio único verlos y experimentarlos. Sin embargo, eran una disposición temporal para un lapso de tiempo. Todo fue mucho mejor que su amargo momento de esclavitud en Egipto, pero aún así el desierto no era lo que Dios planeó para su pueblo. Era un lugar por el que tenían que pasar.
Cuando los israelitas llegaron a la tierra prometida, el maná del cielo cesó. El tiempo de los milagros en el desierto había terminado. ¿Qué hay en la experiencia espiritual que corresponde a esto? ¿Qué hay en el Nuevo Testamento que se nos dice que cesará?
“El amor nunca falla. Pero donde hay profecías, cesarán; donde hay lenguas, se calmarán; donde hay conocimiento, pasará. Porque sabemos en parte y profetizamos en parte, pero cuando llega la perfección, lo imperfecto desaparece. Cuando era niño, hablaba como un niño, pensaba como un niño, razonaba como un niño. Cuando me convertí en hombre, puse maneras infantiles detrás de mí. Ahora vemos oscuramente en un espejo, pero luego cara a cara ” (1 Corintios 13:8-12).
Pablo dice claramente que cuando venga la perfección, los dones del espíritu (lenguas, conocimiento y profecía) pasarán. Los dones del espíritu son como inspiraciones repentinas que nos sacan temporalmente de nuestra pobreza espiritual al reino de Dios. Son como picos en un suministro de electricidad cuando el voltaje se eleva momentáneamente por encima de su nivel normal y luego vuelve a bajar rápidamente. En Jesús esto nunca sucedió. No era necesario. El vivió en Dios. Esos preciosos dones del espíritu no son los mejores de Dios. Son una provisión amable para aquellos que son inmaduros y aún no tienen la mente de Cristo habitando en ellos.
Cuando Pablo dijo: “Ahora vemos oscuramente (en griego: ἐν αἰνιγματι - en un enigma) en un espejo, pero luego cara a cara ” , debe haber estado pensando en las palabras de Dios sobre Moisés. “Cuando un profeta del Señor está entre ustedes, me revelo ante él en visiones, le hablo en sueños. Pero esto no es cierto para mi siervo Moisés; Él es fiel en toda mi casa. Con él hablo cara a cara, claramente y no en acertijos ” (Números 12:6-8).
Moisés había pasado de los dones inspiradores del espíritu a un conocimiento y experiencia más profundos de Dios. Cuando Pablo escribió su primera carta a los corintios, parece que sabía que no había llegado al lugar con Dios que Moisés hizo. Ciertamente fue una de sus primeras cartas y veinte años después podría haber escrito algo diferente.
Lo que escribió a los filipenses desde la prisión fue similar: “No es que ya haya obtenido todo esto, o que ya haya sido perfeccionado, pero sigo adelante para aferrarme a aquello por lo que Cristo Jesús se apoderó de mí. Hermanos, todavía no considero haberlo tomado. Pero una cosa hago: olvidando lo que está detrás y esforzándome hacia lo que está por delante, sigo hacia la meta para ganar el premio por el cual Dios me ha llamado al cielo en Cristo Jesús ” (Filipenses 3:12-14).
Algunas personas pueden pensar que se acerca a la blasfemia para sugerir que podemos ir más lejos en la experiencia espiritual que Pablo. Pero debemos preguntarnos, ¿son perfectos los caracteres bíblicos? ¿Lo sabían todo? ¿Hicieron los registros espirituales de todos los tiempos que nunca se pueden superar? Dios es un Dios de crecimiento y progreso. Pablo mismo se convirtió dramáticamente en el camino a Damasco. Esa experiencia fue el comienzo de una caminata con Dios. A partir de ese día creció en sabiduría, comprensión y conocimiento de Dios. Más que eso, creció en amor, alegría y paz. Podemos rastrear este crecimiento a través del libro de Hechos y luego a través de sus cartas. Se convirtió en un gran y maravilloso hombre de Dios que sirvió a su generación y luego a millones más a través de las cartas que escribió. Aún así, Dios es un Dios de crecimiento, progreso y revelación en desarrollo. Es lógico creer que habrá santos en el futuro que irán más allá de Pablo. Esto no es blasfemia, sino simple sentido común.
Creo que Jesús es el único personaje en la Biblia que hizo el récord histórico de una vida insuperable de comunión continua y perfecta con Dios.
Pentecostés es el reino de los dones y signos. Viene a principios del verano. Los dones son muy diferentes de la fruta. Los dones se dan instantáneamente. La fruta tarda mucho en madurar y madurar. Alcanza la perfección solo después de soportar el calor del verano. Los signos nunca tienen valor en sí mismos. Su valor está en lo que señalan. Son signos de que vendrá el fruto completo. Debemos soportar el calor del verano que es necesario para la maduración de la fruta.
En el Festival de los Tabernáculos se unen los dos temas de cosecha y recuerdo nacional. Se celebró durante siete días “después de haber reunido los productos de su trilla y su lagar ” (Deut. 16:13). El trabajo de la cosecha había terminado, y era hora de celebración. El método de celebración (todavía observado en forma modificada por los judíos hoy) era inusual. Dios les dijo a los judíos que tomaran ramas de palmeras y álamos y crearan refugios en los que debían vivir durante siete días. Hicieron esto para recordarse a sí mismos que durante cuarenta años vivieron en tiendas de campaña mientras deambulaban por el desierto.
La palabra tabernáculo significa una vivienda temporal más bien como una tienda de campaña. En las escrituras se usa como una imagen del cuerpo humano, reflejando la brevedad de nuestro tiempo en este mundo. Pablo se refiere a nuestros cuerpos terrenales como tabernáculos. Juan declara: “La palabra se hizo carne y tabernáculo entre (o en) nosotros ”. Jesús vino a establecerse temporalmente en un cuerpo humano. Hay pruebas contundentes de que en realidad nació en el Festival de los Tabernáculos. Todo esto indica que las glorias del Festival de los Tabernáculos deben cumplirse en esta vida. Dios morará en su pueblo mientras todavía están en sus cuerpos mortales. Este festival no habla de glorias en un cielo futuro, sino de lo que sucederá aquí en la tierra. Nuestro estado futuro después de que dejemos estos cuerpos mortales sin duda será maravilloso más allá de nuestra imaginación actual, pero el Festival de los Tabernáculos habla de las glorias que son para aquellos que entran en la plenitud de la adopción o identidad mientras aún están en sus cuerpos carnales.
Poco antes de su muerte, Jesús les dijo a los discípulos que él y su Padre vendrían a ellos y morarían en ellos. La experiencia final en Dios es que él debe morar en nosotros y nosotros en él. Esta es una unidad total como cuando dos líquidos se mezclan y pierden su identidad el uno en el otro. Ya no se pueden distinguir. Cuando pones leche en el café, ¿está la leche en el café o él café en la leche? No se puede decir porque están completamente perdidos el uno en el otro. Así será con Jesús y con nosotros. Cuando la gente nos vea, lo verán.
El Festival de los Tabernáculos se menciona solo una vez en el Nuevo Testamento en el capítulo 7 de Juan. Al comienzo de ese capítulo, Jesús se negó a ir a Jerusalén para el festival a pesar de la presión de sus hermanos, diciéndoles que aún no había llegado el momento. A mitad del festival apareció en Jerusalén, y en el último y más grande día del festival, hizo esta asombrosa proclamación: “Si alguien tiene sed, que venga a mí y beba. Quien crea en mí, como dice la Escritura, ríos de agua viva fluirán de su ser interior. ”
Jesús habla de una fuente de vida ubicada dentro de nosotros. Esta es la consecuencia directa de que él mora en nosotros. Ya no necesitaremos llevar a las personas a otra fuente para su bendición. ¿Con qué frecuencia hemos señalado a las personas a reuniones y conferencias y lugares y libros y cintas de los cuales pueden recibir vida espiritual? Por desgracia, la fuente de vida en nosotros era insuficiente para sus necesidades.
En las primeras etapas de nuestro caminar con Dios, somos como la luna. Reflejamos una gloria que no es la nuestra. Transmitimos la luz del sol, ya que no tenemos luz propia. La luz de la luna es mejor que la ausencia de luz, pero no es nada en comparación con la luz clara del sol. El sol tiene su propia luz y también brinda calor y curación.
Jesús habló de ríos de agua viva que fluyen. Fluir es algo que sucede todo el tiempo. Los ríos fluyen noche y día continuamente y nunca se detienen. Fluir es una parte incorporada de su naturaleza. Creo que hubo un flujo continuo e ininterrumpido de agua viva de Jesús a todos los que lo rodeaban y que de alguna manera eran capaces de recibirlo. Esa es su promesa a quienes lo siguen al Festival de los Tabernáculos.
Cuando este río de agua de vida fluya con toda su fuerza de los hijos de Dios, la visión de Juan del río de vida en el último capítulo de Apocalipsis se cumplirá. Ha llegado el momento de la curación de las naciones.
Hemos visto los siete festivales que Dios le dio a Israel a través de su siervo Moisés en orden consecutivo como experiencias separadas a través de las cuales debemos pasar. Eso es en parte cierto, pero no del todo. Cuanto más grande es el edificio, más firme debe ser su base. A medida que continuamos nuestro camino con Dios, nuestro fundamento no permanecerá estático, sino que crecerá más y más fuerte. Nunca superaremos la Pascua. Continuaremos creciendo en profundidad de comprensión y asombro en el conocimiento de que somos redimidos y pertenecemos a Dios. Los dones pentecostales, en lugar de haber desaparecido, se habrán consolidado en una experiencia continua de Dios.
Debemos continuar sabiendo que las mayores glorias y manifestaciones de Dios están por venir. No debemos esforzarnos por recrear las glorias del pasado. Ni siquiera debemos aferrarnos a las cosas buenas del presente. Debemos soltar lo bueno para que podamos recibir lo mejor y lo mejor. Debemos seguir adelante, como lo hizo Pablo, para recibir el premio del alto llamamiento de Dios en Jesucristo.
Tengo una deuda con George Warnock, cuyo libro “The Feast of Tabernacles”, escrito en la década de 1950, ahora está disponible en línea. Su libro me abrió los ojos a este tema. Lo recomiendo mucho.
Traducido por Santiago Leal.