Quand j’étais un jeune croyant, on m’a dit que la Bible était la Parole de Dieu. Je devais donc la lire comme si chaque mot qu’elle contenait m’était adressé personnellement. « Quand tu pries », m’avait-on dit c’est comme si « tu parles à Dieu ». « Quand vous lisez la Bible « Dieu vous parle ».
La Bible est pleine de promesses et de commandements. Tous les ordres étaient faits pour que j’obéisse, ont-ils insisté, et toutes les promesses étaient pour moi pour être réclamées.
La Bible elle-même semblait soutenir ce qu’ils disaient.
Josué 1 : 8 dit : « Ce livre de la Loi ne sortira pas de ta bouche, mais tu le méditeras jour et nuit, afin que tu sois attentif à faire selon tout ce qui y est écrit. Car alors tu feras prospérer ton chemin, et alors tu auras un bon succès. »
Le Psaume 1 est similaire : « Heureux l’homme... dont il se réjouit dans la loi de l’Éternel, et sur sa loi il médite jour et nuit. Il est comme un arbre planté près de ruisseaux d’eau qui donne son fruit en sa saison, et sa feuille ne se flétrit pas. Dans tout ce qu’il fait, il prospère. »
C’était là, sûrement, la recette d’une vie spirituelle réussie.
Quelques années plus tard, j’ai vu que ces deux instructions pour étudier les Écritures se trouvaient dans l’Ancien Testament. Mais, nullement, il n’y avait d’instructions similaires dans le Nouveau Testament. Jamais Pierre, Paul, Jean ou même Jésus n’ont dit à quiconque d’étudier les Écritures et d’obéir à leurs commandements ou de revendiquer leurs promesses.
L’Ancienne Alliance était basée sur les Écritures hébraïques et en particulier sur la Loi (Torah) qui veut dire Enseignement ; la Nouvelle Alliance était basée sur le Saint-Esprit.
Dans cet écrit, je veux considérer les commandements de la Nouvelle Alliance. Dans un autre écrit, j’espère écrire sur les promesses de la Nouvelle Alliance.
La Bible contient de nombreux commandements que Dieu a donnés à son peuple. Est-ce que tous ces commandements sont aussi pour nous ? Beaucoup de gens croient qu’ils le sont.
Il y a de nombreuses années, j’ai lu la biographie du grand joueur de cricket et missionnaire pionnier, C.T. Studd. Il a servi le Seigneur en Chine, en Inde et en Afrique et a fondé la WEC ou Croisade Mondiale d’Évangélisation. Quand il était jeune, il lisait la Bible en soulignant chaque commandement en rouge pour s’assurer qu’il y avait obéi. Il lut les mots : « Vends tout ce que tu as et donne-le aux pauvres » , puis il donna la fortune dont il avait hérité. Il en vint aux paroles de Jésus : « Allez dans le monde entier et prêchez l’Évangile à toute la création » et, dans l’obéissance, il se rendit en Chine en tant que missionnaire.
Dieu a merveilleusement béni et utilisé C.T.Studd, mais devrions-nous suivre son exemple en essayant d’obéir à tous les commandements de la Bible ?
Tout d’abord, nous examinerons deux commandements sortis de la bouche de Jésus.
« Allez dans le monde entier, et prêchez l’Évangile pour évangéliser toute la création » (Marc 16:15).
C’est l’un des commandements les plus connus de la Bible.
Dans Matthieu 28 :18-20, Jésus a dit à ses disciples « d’aller et enseigner toutes les nations »..
Jésus a donné des commandements similaires dans Luc 24:47 et Actes 1:8. Ces commandements sont collectivement connus sous le nom de « Grande Commission », mais ce nom n’apparaît nulle part dans le Nouveau Testament.
La « Grande Commission » s’adresse-t-elle à tous les croyants ?! Nous devons tous jouer notre rôle dans la prédication de l’Évangile au monde entier. C’est ce qu’on nous a toujours appris.
Mais regardons cela de plus près. Jésus a donné cet ordre à ses 11 disciples restants. Il avait passé 3 ans à former ces hommes à prêcher l’évangile, à guérir les malades, à chasser les démons et même à ressusciter les morts. Ils étaient maintenant parfaitement entraînés et préparés pour la tâche qu’il leur confiait.
Mais, même après tout cet entraînement, il a dit à ses disciples de « rester dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut » (Luc 24 :49). Les disciples ne pouvaient pas accomplir ses instructions sans être remplis du Saint-Esprit.
Est-ce que tous les croyants d’aujourd’hui en Jésus ont eu une formation de 3 ans dans la prédication de l’évangile, la guérison des malades, la chasse des démons et la résurrection des morts ? Et ont-ils tous été remplis du Saint-Esprit ? Si ce n’est pas le cas, comment vont-ils accomplir la « Grande Commission » ! Ils ne sont tout simplement pas qualifiés pour le poste !
Pierre, Jacques et Jean ont-ils transmis la « Grande Commission » à tous leurs lecteurs lorsqu’ils ont écrit leurs lettres ? Aucune instruction de ce genre n’apparaît dans aucune de leurs lettres ou dans les écrits de Paul.
Jésus lui-même a parlé d’une autre « grande mission » que l’on trouve dans Matthieu 22 :38 : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est là le grand et premier commandement ».
Paul était un grand évangéliste du Nouveau Testament. Était-ce parce que Pierre lui avait parlé des paroles de Jésus et de la « Grande Commission » ? Paul nous dit en fait (Galates 1:17-18) qu’il n’a rencontré aucun des 11 apôtres pendant trois ans après cette conversion, et qu’il n’a ensuite passé que peu de temps avec Pierre.
Alors, comment et pourquoi Paul s’est-il mis en route pour évangéliser l’empire romain ? Lisez Actes 13 :2 « Le Saint-Esprit dit à travers l’église d'Antioche : 'Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés' ». Le commandement de Paul d’évangéliser ne venait pas de la bouche de Jésus ou des Écritures, mais directement du Saint-Esprit.
Paul fut clairement bien équipé pour les tâches d’évangélisation et d’enseignement tant par sa connaissance des Ecritures que par son expérience du Saint-Esprit.
Un seul voyage missionnaire ne fut pas suffisant pour lui. Comment reçut-il ce commandement de partir une seconde fois pour un voyage missionnaire ? Il n’en fut rien ! Relisez Actes 15 : 36 : « Et après plusieurs jours, Paul dit à Barnabas : Retournons visiter les frères partout où nous avons proclamé la Parole de Dieu, et voyons ce qu’il en est ».
Il n’est nullement question ici d’un commandement de Dieu ! Ce fut juste une pensée qui traversa l’esprit de Paul !
Paul eut-il raison de programmer ce second voyage ? Ne devait-il pas attendre de recevoir une instruction claire de la part du Seigneur ? Ou bien encore attendre que l’église reçoive une direction pour lui ?
Par là, nous apprenons une leçon très importante. Les ordonnances de Dieu dans le Nouveau Testament s’expriment d’une manière très différente de ceux contenus dans l’Ancien Alliance. Dans l’Ancienne Alliance, les commandements de Dieu résultaient d’une manifestation externe, provenant des Saintes Ecritures ou par la voix d’autrui tels que les prophètes. Dans la Nouvelle Alliance, les ordonnances de Dieu sont intérieures car il met en nous Sa Pensée et le désire d’accomplir Sa Volonté, de sorte que quelque chose dont nous n’avions même pas eu connaissance devient notre priorité. Nous pensons qu’il s’agit de notre propre inspiration. Il nous insuffle l’Esprit de Christ.
Au lieu de donner à Paul l’ordre d’évangéliser, il mit en lui une impulsion pour prêcher l’évangile. Paul dit : « car si je prêche l’évangile, cela ne m’apportera aucun bonus. Car nécessairement, cette action me reviendra, Malheur à moi si je ne prêche pas l’Evangile (1Cor 9:16).
L’évangélisation est un des cinq dons ministériels cités par Paul dans Ephésiens 4:7-11. Les quatre autres dons sont ceux d’apôtres, de prophètes, de bergers et d’enseignants. Dieu n’ordonne pas aux gens d’être prophètes. Au lieu de cela, il place l’onction prophétique en eux. Il ne commande pas aux gens d’être des bergers ou pasteurs. Il leur donne un cœur de pasteur.
Tout ceci est clairement visible au travers de la vie de Jésus qui est notre modèle majeur tout au long de la Nouvelle Alliance. Dieu ne lui transmit pas des commandements externes. Il accomplit toute Sa volonté en le guidant par le Saint-Esprit. Peu importe ce que Jésus désirait faire. Dieu lui-même lui donna ses instructions. Il n’avait aucun besoin. Toute chose à laquelle aspirait Jésus était de faire la volonté de Dieu.
Paul écrivit à Timothée, qui était un enseignant, et lui dit : « Toute Ecriture est inspirée de Dieu et bonne pour enseigner, réprimander, pour corriger et pour guider dans la justice ». - voir 2 Timothée 3:15-17. C’est exactement le chemin que Paul prit pour lui-même. Mais, il ne dit pas à Timothée d’obéir aux commandements scripturaires ou de proclamer les promesses scripturaires.
Jésus répéta par trois fois ce commandement à ses disciples :
Pierre et Jean, de façon étonnante, ne retenurent presque rien d’autre de l’enseignement du sermon de Jésus sur la montagne, mais à plusieurs reprises, ils répétèrent tous deux avec insistance ce commandement d’aimer :
Voir également 1Pierre 3:8, 1Jean 3:23, 1Jean 4:7, 1Jean 4:11-12.
Paul, également, insista à plusieurs reprises sur ce commandement. Voir Romains 12:10, Romains 13:8, Ephesiens 4:2.
Pierre, Paul et Jean, en sus de Jésus, instruisirent leurs lecteurs sur le fait d’avoir à s’aimer les uns les autres. Mais comment ? Je crois que c’est le commandement le plus irréalisable de toute la Bible ! Alors, comment pouvons-nous lui obéir ?
Paul nous en donne le seul chemin : « L’Amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit que nous avons reçu » (Romains 5:5). Il écrivit quelque chose de semblable dans Thessaloniciens : « Pour ce qui est de l’amour envers les frères, nous n’avons nul besoin de vous écrire, car vous avez-vous-mêmes été enseignés par Dieu de vous aimer les uns les autres » (1Thessaloniciens 4:9).
Nous pouvons nous aimer les uns les autres seulement si Dieu a placé cet amour dans nos cœurs.
Dans le Nouveau Testament, combien de personnes avaient des copies de celui-ci ? Pas beaucoup ! La plupart d’entre eux n’avaient pas encore été écrits. Quelques personnes privilégiées possédaient des lettres de Pierre ou de Paul et les Corinthiens ainsi que els Thessaloniciens avaient même deux copies de chaque !
Quelques Juifs avaient des rouleaux des la Torah dans leurs synagogues et peut-être aussi d’autres écrits en hébreu.
Peu d’individus avaient leurs propres copies de la Bible avant le 19ème siècle et beaucoup n’avaient pas de bible jusqu’à cette période.
Alors, comment toutes ces personnes purent obéir à tous les commandements bibliques ou proclamer les promesses de Dieu qu’il fit pour eux ? La réponse est celle-ci : ils n’avaient pas de Bible sur dont ils pouvaient se servir pour diriger leurs vies. Ils n'avaient pas de Bible sur laquelle baser leur vie ; au lieu de cela, ils ont dû baser leur vie sur Jésus et le Saint-Esprit.
Les chapitres 5 à 7 de l’évangile de Mathieu sont communément connus comme étant le Sermon sur la Montagne.
Jésus extraya plusieurs instructions de l’Ancien Testament et les rendit même encore plus difficiles !
Les disciples ont-ils gardé toutes ces instructions ? Jésus pensait-il qu’ils le feraient ? Ils faillirent à tout moment, encore et encore. Pourquoi ? Parce que l’Esprit qui était en Jésus n’était pas encore entré en eux.
D’autres commandements étaient presque impossibles !
Tout changea le jour de la Pentecôte. L’esprit qui a permis à Jésus de vivre une vie parfaite est passé dans ses disciples qui attendaient.
Nous apprenons de cela que les commandements de la bouche de Jésus portent en eux le pouvoir de faire ce qu’il a commandé.
Les paroles qui étaient auparavant des commandements externes impossibles de la bouche physique de Jésus sont maintenant devenues des commandements internes écrits dans leurs cœurs. Ces commandements devinrent leur nouvelle nature.
Beaucoup d’entre nous ont appris que nous devrions baser notre vie sur la Bible. Nous devrions obéir à ses commandements et nous pourrions revendiquer ses promesses.
Nous devons mémoriser ses versets selon les paroles du Psaume 119, 11 : « J’ai gardé ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi ».
Ces instructions étaient bonnes et apportaient des bénédictions, mais, fondamentalement, elles étaient les enseignements de l’Ancienne Alliance.
L’Ancienne Alliance était une bonne alliance, mais les Juifs, comme tous les autres peuples, avaient des cœurs pécheurs et ils n’ont pas réussi à la respecter. Dieu a prédit par l’intermédiaire de Jérémie qu’il introduirait une Nouvelle Alliance dans laquelle il écrirait ses lois dans le cœur des gens (Jérémie 31:31-33). Il enlèverait leur nature pécheresse et les remplacerait par des cœurs qui observeraient automatiquement ses lois.
Il y est parvenu par la mort et la résurrection de son Fils, notre Sauveur Jésus-Christ.