Sur les bords des fleuves de Babylone, nous étions assis et nous pleurions, en nous souvenant de Sion. Aux saules de la contrée nous avions suspendu nos harpes. ... Comment chanterions-nous les cantiques de l'Éternel sur une terre étrangère? Si je t'oublie, Jérusalem, que ma droite m'oublie! Que ma langue s'attache à mon palais, si je ne me souviens de toi, si je ne fais de Jérusalem le principal sujet de ma joie!
Psaume 137.
Peu de psaumes, vraiment peu de poèmes dans toute la littérature humaine, sont plus beaux que le Psaume 137. Les exilés sont assis et pleurent avec leur harpe silencieux, sur une terre étrangère, incapables de chanter. Babylone, avec toutes ses richesses et son opulence ne peut jamais satisfaire leurs cœurs. Leurs rêves, comme le rêve de beaucoup de leurs descendants, depuis ce temps, étaient Sion, la Cité de Dieu. Ils pleuraient pour Jérusalem, la Ville Sainte, désolée et en ruines, pendant que l'orgueilleux roi Nebucadnetsar se vantait au sujet de la grande Babylone qu'il avait construite. Comment auraient-ils pu et comment pouvons-nous chanter le chant du Seigneur sur une terre étrangère ?
Il y a des années auparavant, je fus touché par la beauté de ce Psaume, et je l'appris par cœur, mais je ne connaissais encore rien de sa signification spirituelle. Je comprenais combien les Juifs en exil, aspiraient passionnément à retourner dans leur pays natal et haïssaient les dominations orgueilleuses, mais j'étais dans l'ignorance quant à la Babylone spirituelle, la grande prostituée du livre de la Révélation qui, pendant des siècles, a tenu l'authentique Eglise de Dieu en captivité, et peu à peu je pris conscience que j'étais moi-même sur une terre étrangère.
Babylone est l'un des mystères de la Bible (Apocalypse 17 : 5,7). Sa signification est cachée à la compréhension humaine. Si vous désirez en avoir une interprétation correcte, vous devez demander à Dieu de vous la révéler. Aucune des vérités des Ecritures ne peut réellement nous aider sans la révélation donnée par le Saint-Esprit, mais c'est spécialement vrai pour les choses que Dieu décrit comme des mystères.
Certaines personnes croient que Babylone est la description de n'importe quelle secte et dénomination, excepté la leur. Elles ont eu quelque révélation, réelle ou imaginaire, leur donnant à penser que ce qu'elles croient les rend différentes des autres. Elles semblent assez avisés pour reconnaître les marques de Babylone dans les autres églises, mais assez aveugles pour ignorer ces mêmes choses en eux. Elles n'ont jamais vraiment entendu la voix de Dieu. Elles sont certainement dans l'erreur, mais nous devons continuer à chercher la véritable signification du mystère de Babylone.
La question de Babylone est spécialement importante parce qu'elle affecte le monde entier. « Babylone était une coupe d'or dans la main du Seigneur ; elle a enivré la terre entière. Les nations s'enivrèrent de son vin ; de plus, elles sont maintenant devenues folles ». (Jérémie 51 : 7). L'ancienne Babel ou Babylone fut la racine de toute religion païenne. Quand les hommes essayèrent de construire leur tour religieuse, indépendamment du vrai Dieu, ils découvrirent bientôt d'autres dieux à adorer ; et le mal répandit aussi son influence dans les pays environnants. Pour finir, ces autres dieux entourant l'ancien Israël provoquèrent sa chute et sa captivité.
Dans le livre de l'Apocalypse 18 : 3, nous lisons : « Car toutes les nations se sont enivrées du vin de la passion de son immoralité, et les rois de la terre ont commis des actes d'immoralité avec elle ». La Babylone spirituelle représente aussi quelque chose qui exerce une influence universelle. C'est quelque chose qui a corrompu et contaminé tout le monde chrétien. En d'autres termes, la Babylone naturelle dans le passé conduisit l'Israël naturel en captivité. La Babylone spirituelle a conduit de nos jours l'Israël spirituelle en captivité.
Plusieurs étudiants des Ecritures croient que Babylone la Grande est l'église catholique romaine. Nous trouvons quelques raisons à cela. Babylone est décrite comme une prostituée assise sur 7 collines (Apocalypse 17 : 9). La ville de Rome est construite sur 7 collines. La femme règne sur les rois de la terre (Apocalypse 17 : 18 ...) Depuis des siècles, les papes règnent sur une grande partie de l'Europe. Babylone possède de grandes richesses (Apocalypse 18:12 etc).. Les richesses du Vatican, le palais du pape, ne sont pas un secret. La femme « était ivre du sang des saints, et du sang des témoins de Jésus » (Apocalypse 17 : 6). Pendant des siècles, les vrais disciples de Jésus, ensemble avec beaucoup d'autres qui défièrent l'autorité de Rome, furent condamnés, torturés et brûlés au bûcher. Plus important encore que ces terribles événements, Rome a amené, et continue d'amener la mort spirituelle à des millions d'adeptes.
Dans Apocalypse 17, la femme est décrite comme « la grande prostituée » (verset 1) et « la mère des prostituées et des abominations sur la terre » (verset 5). Une prostituée est une femme qui offre son corps pour de l'argent. Dieu a créé le sexe pour la communion entre l'homme et la femme, mais la prostitution en est une utilisation vile pour la recherche d'argent. D'une manière générale, l'église de Rome a utilisé le désir humain pour la communion avec Dieu et l'évangile de Jésus-Christ l'a rendue riche, puissante et adulée. Cette grande prostituée est le fruit dernier de la semence charnelle semée à la Tour de Babel. Nous voyons une ville et une grand tour construite de la terre, entièrement basées sur l'initiative de l'homme. A son centre, il y a un homme devant lequel d'autres s'agenouillent jusqu'au sol et l'adorent.
Quand je dis ces choses, je ne suis pas en train de dire que chaque prêtre catholique romain ou chaque membre de l'église est corrompu ou méchant . Je fais allusion à l'église en tant qu'organisation et ce qu'elle déclare être. Les individus en tant que tels peuvent avoir une réelle expérience de Dieu et conduire leur vie convenablement, mais ils le font en dépit de et pas à cause de leur église. L'église catholique a toujours prêché quelque vérité, et les individus ont souvent honoré cette vérité et se sont élevés au-dessus de leurs enseignants. « Il n'y en a même peu à Sardes qui n'ont pas souillé leurs vêtements ; et ils marcheront avec moi vêtus de blanc ; car ils en sont dignes » (Apocalypse 3 : 4).
Comme je l'ai dit, ce n'est pas difficile pour ceux qui étudient la Bible, et en particulier le livre de l'Apocalypse, de reconnaître Babylone la Grande, la mère des prostituées, dans l'église de Rome. Cependant, en ces jours d'ignorance de la Bible, il est nécessaire de redire ces faits. Mais, si Rome est la mère des prostituées, où sont les filles ? Est-ce que les sectes et dénominations protestantes sont réellement différentes ? Quand nous les examinons, nous voyons les mêmes tours humaines ascendantes ; les briques terrestres tenues ensemble par le ciment. Elles ont aussi l'amour de leur propre nom, et oublient le nom de Jésus et beaucoup de leurs membres vivent dans la pauvreté, l'infirmité et le mort spirituelles.
Beaucoup d'authentiques disciples de Jésus appartiennent à des dénominations dont les responsables nient le fait que Jésus soit le fils de Dieu, rejettent les Ecritures et inventent leur propre religion. Comment le peuple de Dieu peut-il être inégalement mélangés avec les non-croyants ? (2 Corinthiens 6 : 14). Ceci subsiste encore dans toutes les dénominations protestantes majoritaires ; ce n'est pas seulement un aveugle qui conduit un autre aveugle, l'aveugle essaie aussi de conduire ceux qui voient.
Beaucoup de dénominations protestantes se rapprochent de plus en plus de Rome. Leurs théologies peuvent être différentes sur certains points, mais l'esprit est le même et c'est l'esprit de Babel. Elles ne sont pas conduites, comme Abraham, par l'Esprit de Dieu, mais simplement mues par des motivations humaines. Le Saint-Esprit pourrait se retirer de la terre, et la plupart des programmes d'église continueraient leur marche sans se rendre compte de ce qui est arrivé.
Est-il possible que les églises respectées par des millions de personnes depuis des siècles représentent Babylone aux yeux de Dieu ? Peut-il être vrai que, du temps d'Ezéchias, les hauts lieux étaient en abomination aux yeux de Dieu ? Depuis des siècles, les Israëlites ont sacrifié et brûlé de l'encens pour eux-mêmes.
Le grand-père d'Ezéchias, Jotham, avait été un roi juste et il n'avait pas détruit les hauts lieux. Le père de Jotham, Osias avait été un roi juste et il n'avait pas détruit les hauts lieux. A son tour, son père, Amatsia avait été un roi juste et ne les avait pas détruits. Pas plus Joa avant lui. Quelque chose pourrait-il être accepté par 4 générations de rois réellement pieux et être mauvais ? Samuel le prophète lui-même n'a-t-il pas fait des sacrifices sur des hauts lieux ? Ezéchias s'éleva au-dessus des traditions – même les traditions acceptées par des hommes justes. Il ne suivit pas l'exemple humain, mais Dieu. Si les hauts lieux étaient des abominations à Dieu, alors ils devaient disparaître. Devons-nous être limités à ce que nos pères ont fait ? Ce qui était assez bon pour eux est-il assez bon pour nous ? Ou devons-nous obéir à Dieu et aller de l'avant ?
Si beaucoup de dénominations protestantes font aussi partie de Babylone, alors sûrement que ceux qui s'en tiennent aux Ecritures sont dans la juste pensée de Dieu ?
Le groupe que Jésus dénonça le plus (parmi tous les autres) fut celui des Pharisiens. Ce furent des gens qui s'assirent sur le siège de Moïse et proclamèrent enseigner et croire les Ecritures. Différents des sadducéens, ils croyaient au surnaturel – anges et esprits -. Mais comme les gens de Babel, leur religion ne venait pas de Dieu, mais de l'homme. Ils aimaient les places d'honneur aux banquets et les sièges de distinction dans les synagogues. Ils aimaient les titres respectueux attachés à leurs noms. Ils voyageaient sur terre et par mer pour faire un prosélyte. Extérieurement, ils paraissaient justes aux hommes, mais intérieurement, ils étaient pleins d'hypocrisie et sans scrupules. (Lire Matthieu 23 pour plus de détails). Vous pouvez être un croyant dans la Bible mais avoir encore l'esprit de Babel. Dieu donne le Saint-Esprit non à ceux qui ont une doctrine correcte, mais à ceux qui Lui obéissent (Actes 5 : 32). Sans le Saint-Esprit et l'obéissance à Dieu, toute notre connaissance livresque nous aidera seulement à construire une autre Babel!
Le mystère de Babylone était écrit sur le front de la femme; « la grande prostituée ». Vous pouvez quitter tout groupe se réclamant de Babylone, mais si le nom de Babylone est encore écrit sur votre front, dans vos pensées et dans votre intelligence, vous aurez accompli peu de chose. Vous construirez bientôt une autre Babel et vous ne serez pas mieux qu'auparavant. Le problème va au-delà de la question d'appartenance à une église. N'allez pas remplacer votre tour par une église non babylonienne ; chercher plutôt à extirper de vous l'esprit de Babylone.
La racine de Babylone est l'orgueil humain. « Le cœur de l'homme naturel est plus décevant que tout et incurable » écrit Jérémie (chapitre 17 :9). C'est là où le vrai problème se situe. Nous aimons construire quelque chose qui nous glorifie. Nous proclamons que nous désirons donner toute la gloire à Dieu, et puis nous la Lui volons tranquillement. Nous déclarons fermement que nous n'avons aucun désir de plaire aux hommes, et puis nous attendons l'applaudissement des hommes. Nous ne souhaitons pas quitter la ville pour « aller à Jésus hors du camp, en portant son opprobre. »
Si vous avez vu la Babylone seulement de l'extérieur, vous errerez à travers ses rues et vous ne la quitterez jamais pour aller à la nouvelle Jérusalem.
Nous devons revenir à l'idée de prostitution spirituelle. L'intention de Dieu est que les relations sexuelles doivent exister à l'intérieur du mariage pour unir l'homme et la femme dans l'amour et pour la procréation. Une prostituée utilise le sexe d'une manière totalement fausse pour gagner de l'argent. Toute église qui utilise la religion pour obtenir de l'argent de ses membres commet une prostitution spirituelle! Tout évangéliste qui utilise ses dons spirituels pour devenir riche fait la même chose! Tout homme qui désire devenir pasteur à cause du salaire ou du statut qu'il aura est aussi un prostitué spirituel!
Mais l'argent n'est pas le seul problème. Nous devons nous méfier de ne voir que la paille qui est dans l'œil du voisin et ignorer la poutre qui est dans le nôtre. Si nous utilisons l'évangile et nos dons spirituels ou ministère pour construire nos situations personnelles plutôt que pour édifier le Corps de Christ, nous ne sommes pas différents des prostitués spirituels. Dans notre service pour le Seigneur, sommes nous motivés par l'Amour pour lui et pour les frères et sœurs en Christ, ou par le désir de nous faire une position, une réputation ou de l'argent ? De Son point de vue, sommes-nous de fidèles serviteurs ou sommes-nous des prostitués ?
Babylone doit être détruite. Le chapitre 18 du livre de l'Apocalypse décrit la destruction en détail. Nous avons vu que Babylone est essentiellement la religion humaine. Pourquoi cela mérite-t-il la colère de Dieu ? Les deux raisons données dans ce chapitre sont péchés et démons. Au verset 5, nous lisons que « ses péchés se sont accumulés jusqu'au ciel ». Dieu hait le péché. Du temps de l'ancienne Alliance, il enseigna cette vérité à son peuple en lui ordonnant de faire des sacrifices et des offrandes pour les péchés. Plusieurs prophètes ont aussi mis en garde contre la colère de Dieu face au péché. Jésus fut ainsi nommé (Yeho-shua = YaHWeH sauve) parce qu'il a donné sa vie pour cela. Il n'a pas seulement donné sa vie, mais il a aussi souffert l'ultime horreur de la séparation d'avec Son Père alors qu'il était pendu au bois, et ceci à cause des péchés de l'humanité.
La religion humaine n'a jamais le pouvoir ni le désir de sauver les gens de leurs péchés. Les intentions de Dieu ne peuvent changer un cœur corrompu. La religion humaine engendre toute sorte de méchanceté. Beaucoup d'églises ont des membres qui bafouent chacun des dix commandements. D'autres adorent d'autres dieux ; d'autres s'agenouillent devant des images taillées ; d'autres utilisent sans cesse le nom de Dieu en vain et ne voient rien de mauvais en cela ; d'autres déshonorent leurs parents dans le nom de Dieu ; d'autres commettent des meurtres dans leurs cœurs par la haine ; des églises ont même essayé de tuer leurs ennemis. Des églises ont accepté toutes sortes de péchés sexuels, d'autres sont devenues riches en volant leur troupeau ; de faux témoins abondent et la convoitise est si commune que personne ne pense que c'est mauvais.
Beaucoup de gens sans aucun doute conduisent leur vie pour qu'elle apparaisse au moins extérieurement respectable et ne sont pas coupables des choses que je viens de décrire, mais tout ce qui vient d'être mentionné est présent dans les églises qui se disent elles-mêmes chrétiennes. Est-ce que chacun imagine vraiment que Dieu voit ses églises comme Sa représentation sur la terre ?
La plupart du monde religieux est tout simplement non préparé à se battre contre le péché. Parce qu'il n'est pas intègre, il ne hait pas le péché, et vous ne pouvez combattre ce que vous ne haïssez pas. Le monde religieux généralement est intéressé par les conférences, la politique, les droits de l'homme, les nouvelles méthodes de communication, témoins des méthodes modernes, etc. mais ce n'est pas juste aux yeux de Dieu.
Au verset 5 du chapitre 18 du livre de l'Apocalypse, nous voyons que les péchés de Babylone s'élevaient jusqu'au ciel ; au verset 2, nous lisons : « Tombée, tombée est Babylone la Grande ! Et elle est devenue une place remplie de démons et une antre d'esprits impurs, et une cage de tout oiseau impur et haineux. » Dans la parabole de la semence, Jésus dit que les oiseaux qui viennent enlever la semence représentent les démons. Aussi, démons, esprits impurs et oiseaux ont tous la même signification. Babylone est pleine de ces choses mauvaises.
Au cours des dernières années, il y a eu un regain d'intérêt pour l'exorcisme. Plusieurs personnes ont authentiquement été délivrées d'esprits malins, mais d'autres n'ont pas compris les vrais problèmes. Les esprits malins sont chez ceux où il y a le péché. La possession démoniaque et l'influence démoniaque sont différentes du péché, mais sont en étroite relation avec lui. Le monde païen chasse les démons lors de cérémonies ou d'incantations et de mots magiques Les valeurs morales ne sont pas un problème. Le péché n'a plus de signification. C'est une question de manipuler les esprits, de les endormir et de les rendre satisfaits.
Ce qui apparaît comme étant un exorcisme chrétien ou une délivrance par un ministère n'est pas si différent. Des personnes appellent le prêtre qui vient équipé avec un livre de prières et récite une messe ou un service de Communion. D'autres attendent le succès s'ils utilisent les commandements dans les Ecritures pour chasser les démons. Paul s'exprime au sujet de la guerre spirituelle, dans Ephésiens 6 : 10 –18. Les deux premiers éléments d'armure qu'il nomme sont la vérité et la justice. Il parle aussi de la foi, de la parole de Dieu et de la prière. Les fondements d'une authentique délivrance sont une vie juste, basée sur la foi et sous la direction de l'Esprit Saint. Ceux qui cherchent la délivrance d'esprits impurs doivent se repentir et se détourner de leurs péchés autant qu'ils peuvent le faire. Les puissances du diable sont attirées là où il y a le péché et elles produisent alors davantage de péché. Babylone abonde tant en péchés qu'en esprits impurs. J'ai analysé de prêt l'aspect religieux de Babylone. En fait, je crois qu'il est plus étendu que cela. Je crois qu'il représente le gouvernement du monde et le monde économique tout aussi bien. C'est toute chose que l'homme a construite sans Dieu. Le roi Nebucanetzar de Babylone eût le rêve d'une grande statue qui représentait les royaumes de la terre. Il vit aussi une pierre qui vint heurter la statue à ses pieds et la détruire. Cette pierre, Daniel lui dit, que c'était le royaume de Dieu. Elle devint une grande montagne et remplit la terre. Tous les systèmes du monde doivent être détruits et abandonner la place au royaume de notre Seigneur Jésus Christ. Alleluia ! Amen.